Avvocato, non devi controllare i redditi del cliente per il gratuito patrocinio, se mente ne risponde lui: lo dice il CNF

Chi chiede il gratuito patrocinio è responsabile delle proprie dichiarazioni reddituali. L’avvocato autentica la firma, ma non è tenuto a svolgere verifiche fiscali: ecco i limiti dei suoi obblighi secondo il Consiglio Nazionale Forense. È questo il principio chiarito dal Consiglio Nazionale Forense (CNF), con la sentenza n. 160/2026, che delimita le responsabilità disciplinari del professionista nell’ambito delle richieste di ammissione al patrocinio a spese dello Stato.

Il punto centrale della pronuncia riguarda la natura delle dichiarazioni contenute nella domanda di ammissione al gratuito patrocinio.
Si tratta di autocertificazioni sottoscritte dal cliente, la cui firma viene autenticata dall’avvocato. Questa attività, tuttavia, non comporta che il legale diventi automaticamente garante della veridicità di ogni informazione riportata nella dichiarazione.

Secondo il CNF, il professionista non è tenuto, né dispone degli strumenti e dei poteri necessari, per effettuare autonomamente controlli sulla situazione reddituale dell’assistito.
La responsabilità di dichiarare correttamente i propri redditi resta quindi in capo al richiedente, mentre gli accertamenti fiscali spettano agli organi competenti.

Ma perché l’avvocato non è tenuto a verificare i redditi?
La distinzione è legata anche ai poteri attribuiti dalla legge ai diversi soggetti coinvolti.
L’Agenzia delle Entrate e la Guardia di Finanza possono effettuare controlli attraverso gli strumenti previsti dall’ordinamento. Un avvocato, invece, non dispone di analoghi poteri autoritativi e non può essere chiamato a svolgere verifiche che esulano dalle sue funzioni professionali.
Il compito del difensore consiste nel raccogliere le informazioni necessarie e chiedere al cliente di dichiarare i redditi effettivamente percepiti. Non gli spetta, invece, effettuare indagini autonome per accertare se ogni dato corrisponda al vero.
Il CNF chiarisce così la differenza tra l’obbligo di acquisire le informazioni dal proprio assistito e quello, ben diverso, di verificarne direttamente la correttezza.

E quando può scattare una sanzione disciplinare?
La mancata verifica dei redditi dichiarati dal cliente non può, da sola, essere considerata automaticamente un illecito disciplinare. Perché possa essere applicata una sanzione è necessario che sussistano gli elementi richiesti per configurare una violazione deontologica. Non è quindi sufficiente contestare al professionista di non aver svolto controlli che non rientrano nei suoi obblighi.

Questo non significa, però, che qualsiasi comportamento dell’avvocato sia legittimo o che le dichiarazioni false siano prive di conseguenze. La decisione riguarda specificamente il dovere di verifica del difensore e non elimina gli obblighi professionali, né le eventuali responsabilità connesse a condotte diverse.
Il principio ha una ricaduta pratica per chi intende chiedere l’ammissione al patrocinio a spese dello Stato e per i professionisti che assistono i richiedenti: da una parte, il cittadino deve fornire informazioni corrette sulla propria situazione reddituale, consapevole che le dichiarazioni rese sono sotto la sua responsabilità; dall’altra, l’avvocato deve acquisire le informazioni necessarie e svolgere correttamente la propria attività, senza essere gravato da un obbligo generalizzato di indagine fiscale.
La pronuncia del Consiglio Nazionale Forense contribuisce, così, a definire il confine tra la responsabilità del cliente per quanto dichiara e quella del legale per gli adempimenti che gli competono.